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Dermatitis por Malassezia
Introducción
Las dermatitis por Malassezia en perros y gatos son una de las causas más comunes de problemas en la piel y en los oídos de las mascotas. Estas infecciones suelen ser ocasionadas por Malassezzia pachydermatis que es parte de la microflora natural de la piel y mucosas de los perros, pero bajo ciertas condiciones puede proliferar en exceso y causar molestias e inflamación.
Causas
Malassezia es un hongo que vive de forma natural en la piel de los perros y gatos. En condiciones normales, este hongo no causa problemas; sin embargo, factores como la humedad, el exceso de grasa en la piel, y un sistema inmunológico debilitado pueden hacer que se multiplique en exceso y cause una infección.
Se ha visto que algunas razas tienen más predisposición a desarrollar estas infecciones como por ejemplo West Highland White Terrier, Daschshund, Cocker y Pastor Alemán.
Síntomas
La dermatitis por Malassezia puede ser localizada o generalizada. Las áreas comúnmente afectadas incluyen la cara (canal auditivo y piel perioral), axilas, cuello ventral y miembros distales (espacio interdigital y uñas). Los sintomas son variables e incluyen:
- Picazón intensa: La mascota puede rascarse constantemente, especialmente en las zonas afectadas.
- Enrojecimiento e inflamación: La piel se ve irritada y puede estar enrojecida, especialmente en áreas como las patas, el cuello y las axilas.
- Mal olor: Uno de los signos distintivos de las infecciones por Malassezia es un olor desagradable en las áreas afectadas, que puede ser fuerte en los oídos.
- Piel escamosa o grasosa: La piel puede presentar una textura grasosa o producir escamas visibles.
- Infecciones de oído recurrentes: Las infecciones de oído por Malassezia son comunes y pueden ir acompañadas de secreción oscura y olor desagradable.
Diagnóstico
El diagnóstico es realizado por el veterinario, quien se basa en la historia clínica, las lesiones visibles en la piel del perro y los resultados de diversas pruebas diagnósticas, como la citología. Al analizar la muestra al microscopio, el veterinario puede identificar los microorganismos, que presentan una forma característica similar a una suela de zapato. Si la cantidad de estos microorganismos es elevada, se establece el diagnóstico de dermatitis por Malassezia.
En algunos casos, pueden ser necesarias pruebas adicionales para descartar trastornos subyacentes que favorezcan la proliferación de estas levaduras. Entre estas pruebas se incluyen análisis generales de sangre y orina. Además, es crucial revisar cualquier tratamiento que esté siguiendo la mascota, especialmente si está tomando medicamentos como corticosteroides u otros fármacos que puedan debilitar su sistema inmunológico y contribuir al desequilibrio.
Tratamiento
El tratamiento de la dermatitis por Malassezia combina diferentes enfoques. La terapia tópica es fundamental, utilizando champús y lociones antimicóticas y antisépticas, como los que contienen ketoconazol o clorhexidina, junto con productos calmantes como Skinnia Calm para aliviar el enrojecimiento y la irritación. En casos graves, se recetan antifúngicos orales como itraconazol. Además, es crucial identificar y tratar causas subyacentes, como alergias o desequilibrios hormonales, que predisponen a la infección.
Prevención
- Mantener la piel limpia y seca en áreas propensas a la humedad, como las patas y las axilas.
- Usar productos de cuidado específicos para mascotas que mantengan un equilibrio saludable en la piel.
- Revisar y limpiar los oídos regularmente, especialmente en razas con orejas caídas.
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